Flore et faune

Malgré la menace qui pèse sur le patrimoine naturel de Madagascar notamment du à la déforestation, la flore malgache est l’une des plus riches du monde.
L’importante particularité de ce pays est la présence exclusive de 7 espèces de baobabs appelés Adansonia. Ils sont différents dans leur taille, leur couleur d’écorce, leurs fleurs et leurs fruits. Les graines de ces arbres fournissent de l’huile que les malgaches utilisent régulièrement. De plus, l’écorce permet de confectionner des cordes.
La flore de l’est du pays est caractérisée par le Ravinala surnommé l’arbre du voyageur. Sans tronc lorsqu'il est jeune, il peut atteindre 10 à 30 m de hauteur. On dit que la base de ses tiges creuses conservait l'eau de pluie qui permettait au voyageur de se désaltérer. Il tient à la fois du palmier et du bananier. Cet arbre offre de multiples ressources surtout à Madagascar où on exploite sa fibre pour la préparation de la pâte à papier.
Dans le sud, on retrouve une végétation basse, dense et épineuse (steppe, savane) due à l’aridité du climat ; végétation appellée « le Bush ».
De façon plus générale, le pays présente des bambous, des lianes, des fougères et des palmiers. C’est également un pays qui nous amène à découvrir de nombreuses magnifiques fleurs (pervenche, gerbera, poincetia, népenthes…) et en particulier des orchidées dont plus de 1000 espèces ont été répertoriées ; chacune se distinguant par leur taille ou leur couleur.

La faune malgache est, comme la flore, très diversifiée. Elle regroupe des mammifères, des reptiles, des oiseaux, des batraciens, des invertébrés et des mollusques.
Madagascar est le pays des lémuriens car ils sont quasiment inexistants dans le reste du monde. Il existe plus d’une trentaine d’espèces sur l’île avec plus de 50 formes différentes. Leur poids peut aller de 30 grammes à 7 kg. Ils se nourrissent de feuilles, de fruits ou d’insectes.
Les lémuriens peuvent être diurnes ou nocturnes.

Les chauves-souris sont présentes à Madagascar et les malgaches expliquent pourquoi ces animaux dorment la tête en bas : On raconte…"Qu'un grand feu détruisait Madagascar et que Dieu fit appel aux animaux ailés pour éradiquer les flammes ravageuses. Les perroquets, toulou, corbeau, drongo échouèrent en perdant leurs couleurs. Les chauves-souris, seuls mammifères ailés, réussirent après une longue journée d'efforts, mais se reposèrent avant d'annoncer l'exploit que le drongo s'alloua en se faisant sacrer par Dieu "Roi des Animaux". Dépitées, les chauves-souris dorment depuis la tête en bas pour n'offrir que la vue de leur postérieur au tout-puissant".

Un autre animal représentatif du pays est le zébu. Ce « bœuf à bosse » est très répandu dans le pays et représente une richesse. Lorsqu’il est vivant, les malgaches le dresse pour qu’il soit un soutien pour le travail des terres. Ensuite, sa chair nourrit la population, sa peau sert à la maroquinerie, les cornes pour des remèdes ou de l’artisanat et certains d’entre eux servent de sacrifices fournis aux Ancêtres.